В книгу включены два романа английского писателя, военного историка и голливудского сценариста С. С. Форестера – «Хорнблауэр и „Отчаянный“ и „Хорнблауэр и „Атропа“. Прямо из-за свадебного стола молодой капитан-лейтенант отправляется навстречу невероятным приключениям. Злому гению Бонапарта он противопоставит мужество, талант, опыт. С изумительным мастерством Форестер описывает морские сражения и погони, поединки крохотного шлюпа с фрегатами „Лаура“ и «Фелиситэ“, подъем сокровищ с затонувшего судна, тонкости европейской политики и тихие семейные радости.
О дальнейшей судьбе героя читатель узнает из книги «Капитан Хорнблауэр».